venerdì 2 febbraio 2007

Il primo vagito dell'era moderna

Il 1 Febbraio 1946 venne convocata una conferenza stampa all'Università of Pennsylvania: veniva annunciato con orgoglio l'entrata in funzione del primo calcolatore elettronico, ENIAC (Electronic Numerical Integrator and Calculator).

ENIAC
Pesava 30 tonnellate, era composto di 18000 valvole termoioniche (ehi, non esistevano ancora i transistors e nemmeno i chip su wafer di silicio!) e faceva ben 5000 operazioni al secondo (adesso se ne fanno 10000 volte di più negli economicissimi chip microscopici dei cellulari....)
Costò circa 450000 dollari di allora all'US Army, e serviva a calcolare traiettorie di artiglieria e di razzi invece di spararli e vedere dove cadevano, poi venne ceduto a titolo definitivo all'Università.

Il 2 Febbraio ENIAC entrò in funzione, e il mondo prese un'altra piega.