Oggi compie 92 anni uno degli ultimi paracadutisti viventi della 101esima aviotrasportata, quello che maggiormente la rappresenta.
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| Hang Tough! and never, ever, give up |
Protagonista di alcune delle operazioni più importanti dal D-Day in poi, prese come case study a West Point (Brecourt Manor, Market Garden, Bastogne) è il perfetto prototipo del comandante di compagnia per capacità e umanità, pluridecorato al valore.
Richard Winters appartiene a quella ristretta schiera di personaggi che sono l'archetipo del moderno cittadino di una civile democrazia; cittadini che in caso di necessità sono disposti a fare di tutto per il bene comune, anche a diventare cittadini in uniforme (come da definizione e libro dello storico Stephen Ambrose) con tutte le conseguenze dolorose che questo comporta.
Personaggio schivo e riservato, è diventato famosissimo dopo l'uscita del libro Band of Brothers di Ambrose e poi della serie televisiva della HBO assieme a tutto il suo battaglione della 101esima Airborne; di questo dobbiamo essere grati a Steven Spielberg ma soprattutto a Tom Hanks e Gene Kelly che hanno voluto a tutti i costi ricordare al mondo che "La libertà va riconquistata ogni giorno" e quelli che hanno contribuito a restituircela.
Il maggiore Winters vive dal 1997 la sua tranquilla pensione in una piccola fattoria della Pennsylvania che si è costruito da solo negli anni sessanta circondato dai due figli, molti nipoti e da tonnellate di lettere di ammiratori... che legge tutti i giorni.
Alcuni links: la Wiki con la sua biografia ufficiale, una biografia con foto, il sito ufficiale dei sostenitori che vorrebbero fargli avere la Medal Of Honor e qui un estratto dalla sua autobiografia, nel quale sono citati i suoi princìpii. Da far leggere ai nipotini e a tutti i nichilisti, scettici, nullafacenti o semplici idioti che credono che tutto sia loro dovuto e che si debba avere qualsiasi cosa senza fatica, come diritto divino.
Libertà, democrazia e civiltà sono una eccezione nella storia passata e presente su questo pianeta, e vanno davvero riconquistate ogni giorno con grandi sacrifici personali, di persone comuni come Richard Winters.
Lunga vita, o come diceva lui "Hang Tough! and never, ever, give up" Major Winters.